2023 marque un tournant important dans l’histoire des moteurs de recherche français. Qwant, qui était un des piliers du secteur depuis sa création en février 2013, traverse une période difficile. Octave Klaba, président et actionnaire du moteur de recherche, fait face à de nombreux défis et incertitudes pour l’avenir de Qwant. Dans cet article, Coup d’Oeil analyse les raisons de cette situation, ainsi que les enjeux et les conséquences pour le paysage numérique français.
Qwant : un moteur de recherche ambitieux et innovant
Fondé il y a près de 10 ans, Qwant s’est rapidement démarqué en proposant une alternative aux géants du secteur comme Google ou Bing. Soucieux de préserver la vie privée de ses utilisateurs, ce moteur de recherche français avait pour objectif principal de mettre fin au traçage publicitaire et de proposer des résultats de recherche pertinents. Cette démarche novatrice et éthique a suscité l’adhésion d’internautes qui souhaitaient naviguer en toute sécurité et confidentialité.
Les raisons d’une descente aux enfers
Des enjeux financiers et stratégiques
Malgré son succès initial, Qwant a dû faire face à une concurrence accrue et à diverses problématiques économiques. L’arrivée de nouveaux acteurs sur le marché, tels que DuckDuckGo ou Startpage, a significativement réduit la part de marché de Qwant. De plus, la rentabilité du moteur de recherche reposait essentiellement sur la publicité, un modèle économique devenant de plus en plus difficile à maintenir face aux géants de l’industrie tels que Google et Facebook.
Une image écornée
Qwant a également souffert de controverses en matière de gestion interne et de pratique commerciale. Des accusations de favoritisme et de corruption ont affaibli la confiance des utilisateurs, partenaires et actionnaires. La réputation de Qwant s’est retrouvée entachée, ce qui a eu un impact négatif sur son image de marque et sa crédibilité auprès du grand public.
Les conséquences pour l’écosystème numérique français
La déroute de Qwant soulève des interrogations quant à la capacité des entreprises françaises à résister face aux géants américains du numérique. Si Qwant venait à disparaître, cela constituerait un revers important pour la France dans sa volonté de proposer des alternatives crédibles et compétitives aux acteurs comme Google et Microsoft. La question de la souveraineté numérique et de la protection des données personnelles reste plus que jamais d’actualité.
Qwant racheté par le fondateur d’OVHCloud et intégré à Synfonium.
Le parcours de Qwant illustre les difficultés rencontrées par les entreprises françaises pour rivaliser avec les mastodontes du secteur numérique. Malgré une proposition de valeur originale et prometteuse, Qwant fait face à de nombreux obstacles et défis auxquels il doit répondre pour assurer sa pérennité. Le 11 avril 2023, Les frères Klaba ont annoncé leur volonté de racheter Qwant et de l’intégrer dans une structure appelée Synfonium. Ce rachat se ferait en compagnie de la caisse des Dépôts qui est actionnaire de Qwant. Synfonium se positionnerait alors comme un acteur majeur du cloud européen. La plateforme proposerait également les services de Shadow. Cette entreprise française appartient également à OVH depuis sa reprise en 2021 au tribunal de commerce.
« L’avenir de Qwant est incertain, mais son parcours montre à quel point il est important de continuer à soutenir et à développer des alternatives européennes dans un marché dominé par les géants américains. »
Il est nécessaire de suivre de près les développements et les décisions stratégiques de Qwant pour mesurer les chances de survie du moteur de recherche français dans un contexte de compétition féroce. Seul l’avenir dira si Qwant pourra continuer à exister et apporter sa contribution à l’écosystème numérique français et européen.
